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La leucemia es un tipo de cáncer que afecta los tejidos que forman la sangre, incluyendo la médula ósea y el sistema linfático. Aunque es una enfermedad compleja, es fundamental conocer sus características, síntomas y la importancia de un diagnóstico oportuno.
Tipos de leucemia
Existen varios tipos de leucemia, y se clasifican según la velocidad con la que progresa la enfermedad y el tipo de células sanguíneas afectadas:
- Aguda: Avanza rápidamente y requiere tratamiento inmediato. Afecta a células sanguíneas inmaduras.
- Crónica: Progresión más lenta. Puede pasar desapercibida en sus primeras etapas.
- Linfocítica: Afecta a los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco.
- Mieloide: Afecta a las células mieloides, que producen glóbulos rojos, blancos y plaquetas.
¿Cuáles son los síntomas más comunes?
Los signos y síntomas pueden variar según el tipo, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Fatiga persistente
- Fiebre o escalofríos
- Infecciones frecuentes
- Pérdida de peso sin razón aparente
- Sangrados o moretones con facilidad
- Inflamación de ganglios linfáticos, hígado o bazo
Es importante recalcar que estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones. Por ello, no es recomendable autodiagnosticarse. Ante cualquier sospecha, lo mejor es consultar a un médico.
¿Cómo se diagnóstica?
El diagnóstico suele comenzar con un examen físico y un análisis de sangre. Si se detectan anormalidades, se pueden solicitar estudios adicionales como:
- Biopsia de médula ósea
- Estudios genéticos
- Pruebas de imagen como radiografías o tomografías
El tipo y la extensión de la enfermedad determinarán el plan de tratamiento.
Tratamiento de la leucemia
El tratamiento varía dependiendo de varios factores, la edad del paciente y su estado general de salud. Algunas de las opciones incluyen:
- Quimioterapia
- Terapias dirigidas
- Inmunoterapia
- Radioterapia
- Trasplante de células madre
Los avances en medicina han mejorado considerablemente el pronóstico para muchos pacientes. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado marcan una gran diferencia.
Referencias
Gobierno de México. (s.f.). ¿Qué es la leucemia? https://www.gob.mx/salud/articulos/que-es-la-leucemia
MedlinePlus. (s.f.). Leucemia. https://medlineplus.gov/spanish/leukemia.html
Mayo Clinic. (s.f.). Leucemia: síntomas y causas. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/leukemia/symptoms-causes/syc-20374373
Mayo Clinic. (s.f.). Leucemia: diagnóstico y tratamiento. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/leukemia/diagnosis-treatment/drc-20374378
