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El origen del hipo sigue siendo incierto para la comunidad médica. Sin embargo, se cree que puede estar relacionado con la irritación de los nervios o de las zonas del cerebro que controlan los músculos de la respiración, incluido el diafragma.
Es decir, se produce cuando este músculo que separa el pecho del abdomen, se contrae de manera involuntaria. Usualmente a cada contracción le sigue un cierre repentino de las cuerdas vocales, lo cual produce el característico sonido de «hip».
En algunas ocasiones los espasmos son acompañados por una sensación leve de tensión en el pecho, el abdomen o la garganta.
Causas del hipo
Los episodios breves de hipo a menudo no tienen una causa evidente, pero regularmente surgen después de:
- cambios bruscos de temperatura;
- tomar bebidas alcohólicas o gaseosas;
- ingerir comida caliente, irritante o abundante;
- experimentar una emoción repentina.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecerlo:
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- Problemas mentales o emocionales. Se han asociado algunos casos de hipo prolongado con la ansiedad y el estrés.
- Alguna cirugía. Sobre todo, luego de recibir anestesia general o ser intervenido de algunos órganos abdominales.
Así lo explica el Dr. Mark V. Larson, gastroenterólogo de Mayo Clinic.
Cuándo consultar al médico
- Si el ataque de hipo persiste por más de 48 horas o aparece en reiteradas ocasiones durante varios meses.
- Si el malestar se torna intenso y dificulta las actividades diarias; hablar, dormir, comer o respirar.
También existe la posibilidad de que el hipo sea el síntoma de un tumor cerebral, un accidente cerebrovascular o una enfermedad gastrointestinal no diagnosticada.
Pruebas complementarias
Por lo general, a las personas que presentan episodios breves de hipo no se les realizan pruebas. Pero en los casos crónicos, el médico tratante puede solicitar algunos estudios de laboratorio complementarios para determinar la causa.
En principio, se puede solicitar un análisis de sangre, radiografías de tórax y una electrocardiograma (ECG).
En caso de que estas pruebas no revelen el origen del episodio, el especialista puede contemplar una resonancia magnética nuclear (RMN) cerebral o una tomografía computarizada (TC) de tórax.
Consulte a su médico. Los artículos del blog «Salud de Hierro» no constituyen orientación médica ni deben ser utilizados con fines diagnósticos.
Referencias:
Mayo Clinic. Hipo. [Internet]. Rochester, Estados Unidos: 24 de mayo de 2017. Consultado el 12 de septiembre de 2021 en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/hiccups/symptoms-causes/syc-20352613
